Menjelang Hari Pekerja, kami ingin menarik perhatian para penggubal dasar, majikan dan pemegang taruh yang lain kepada kesukaran yang dihadapi oleh para pekerja di Malaysia yang berpendapatan lebih rendah daripada gaji minimum yang diperlukan untuk hidup dengan selesa.
Pertama, kami percaya tindakan serius perlu diambil untuk menangani isu jurang pendapatan dengan berfokuskan kepada hal pekerja berkemahiran rendah, termasuklah mereka yang bekerja dalam ekonomi gig.
Walaupun Malaysia telah melaksanakan gaji minima RM1500 sebulan (seperti mana termaktub dalam Perintah Gaji Minimum 2022), amaun ini masih rendah jika dibandingkan dengan kos sara hidup dalam negara.
Kami menyarankan kerajaan untuk membangunkan pelan bagi melaksanakan upah wajar yang mengambil kira kos sara hidup mengikut negeri, saiz rumah tangga dan penentu-penentu lain.
Upah wajar ini akan memastikan taraf hidup yang selesa bagi semua rakyat Malaysia, yang mana ini akan menyumbang kepada kesejahteraan secara umum.
Analisis nisbah gaji kepada produktiviti oleh Bank Negara menunjukkan bahawa para pekerja di Malaysia dibayar lebih rendah berbanding mereka di negara-negara piawaian, meskipun tahap produktivi yang berbeza telah diambil kira.
Ini menandakan ketempangan taraf gaji-produktiviti Malaysia sekarang. Negara-negara yang dirujuk dalam analisis tersebut adalah Amerika Syarikat, United Kingdom, Australia, Jerman dan Singapura.
Kedua, terdapat keperluan mendesak untuk menggiatkan usaha dalam peningkatan kemahiran (upskilling) dan pemahiran semula (re-skilling) para pekerja berkemahiran rendah agar mereka mampu menambah pendapatan dan meningkatkan taraf hidup mereka.
Ini bukan sahaja penting sebagai usaha pemulihan dalam fasa pascapandemik, tetapi juga dalam menangani kemiskinan dan jurang pendapatan pada jangka sederhana dan panjang. Susulan itu, tahap produktiviti juga akan meningkat.
Kami yakin kedua-dua saranan ini merupakan tindakan bernas dalam meningkatkan daya tahan dan akan menyumbang kepada pembangunan yang inklusif dan saksama bagi Malaysia Madani yang berdasarkan sifat kemanusiaan dan rahmah.
Mohammad Abdul Hamid
Ketua Kluster Kemakmuran Ekonomi
Pertubuhan IKRAM Malaysia
Artikel versi Inggeris: Adopt living wages and upskill workers
