“Generasi sandwic”, satu istilah yang semakin hangat dibincangkan, merujuk kepada golongan dewasa yang “terhimpit” antara dua tanggungjawab besar iaitu menyara ibu bapa yang semakin uzur dan membesarkan anak-anak yang masih memerlukan perhatian.
Bayangkan seorang anak berusia 40-an yang bekerja sepenuh masa, menghantar anak ke sekolah, sambil menguruskan rawatan ibu yang sudah lanjut usia. Itulah realiti harian generasi sandwic. Mereka bekerja keras, kadang-kadang tanpa henti, namun beban emosi dan kewangan tidak pernah hilang.
Persoalannya, dalam konteks masyarakat Islam dan aspirasi Negara Rahmah, siapakah yang sebenarnya memikul beban ini, dan siapakah yang seharusnya membela mereka?
Dalam masyarakat Melayu-Islam, institusi keluarga tradisional telah lama menjadi benteng utama kesejahteraan sosial. Nilai berbakti kepada ibu bapa dan tanggungjawab mendidik anak-anak merupakan asas kehidupan. Al-Quran menekankan kepentingan berbakti kepada ibu bapa:
وَٱخۡفِضۡ لَهُمَا جَنَاحَ ٱلذُّلِّ مِنَ ٱلرَّحۡمَةِ وَقُل رَّبِّ ٱرۡحَمۡهُمَا كَمَا رَبَّيَانِي صَغِيرٗا
“Dan hendaklah engkau merendah diri kepada kedua-duanya kerana belas kasihan dan kasih sayangmu, dan doakanlah (untuk mereka, dengan berkata): Wahai Tuhanku! Cucurilah rahmat kepada mereka berdua sebagaimana mereka telah mencurahkan kasih sayangnya memelihara dan mendidikku semasa kecil.” (Surah al-Isra’: 24)
Beban generasi sandwic
Namun, realiti kini sangat berbeza. Urbanisasi, kos sara hidup yang tinggi dan keperluan kedua-dua pasangan bekerja telah menambah tekanan. Generasi sandwic bukan sahaja memikul beban kewangan, tetapi juga menghadapi tekanan emosi dan kekangan masa yang boleh menjejaskan kesihatan dan keharmonian keluarga.
Dalam konteks Islam, kita boleh menilai cabaran ini melalui maqasid syariah. Maqasid syariah menekankan pemeliharaan lima aspek utama iaitu agama, nyawa, akal, keturunan dan harta. Tekanan yang dialami generasi sandwic memberi impak terus kepada pemeliharaan nyawa (hifz al-nafs) dan harta (hifz al-mal).
Contohnya, seorang anak yang bekerja sambil mengurus ibu bapa yang sakit hanya dapat tidur dan berehat beberapa jam sehari. Lama-kelamaan, tekanan ini boleh menjejaskan kesihatan fizikal dan mental, seterusnya menjejaskan produktiviti dan kemampuan menjaga keluarga.
Dalam Islam, menjaga kesihatan diri bukan sahaja penting untuk diri sendiri, tetapi juga amanah terhadap keluarga.
Dari aspek kewangan, dilema generasi sandwic turut bertambah. Pendapatan bulanan yang terhad perlu diagihkan kepada pelbagai keperluan melibatkan kos rawatan ibu bapa, pendidikan anak-anak, perumahan dan keperluan harian.
Ada yang terpaksa menunda simpanan anak-anak atau berhutang semata-mata untuk menampung perbelanjaan. Islam menekankan prinsip kesederhanaan (wasatiyyah) dan pengurusan harta secara berhemah.
Dalam kehidupan seharian, contoh yang mudah ialah ibu bapa menabung untuk pendidikan anak melalui Skim Simpanan Pendidikan Nasional (SSPN) atau merancang belanjawan bulanan supaya kos rawatan ibu bapa tidak membebankan keluarga.
Di sinilah konsep Negara Rahmah menjadi relevan. Negara Rahmah bukan sekadar slogan, tetapi aspirasi pentadbiran berasaskan kasih sayang, keadilan sosial dan kesejahteraan rakyat.
Inisiatif kerajaan, masyarakat
Kebajikan rakyat, termasuk generasi sandwic, menjadi tanggungjawab bersama antara individu, masyarakat dan negara. Kerajaan Malaysia telah melaksanakan pelbagai inisiatif yang menyokong golongan ini. Antaranya:
- Bantuan Prihatin Rakyat (BPR) membantu keluarga berpendapatan rendah dan sederhana menampung keperluan asas dan pendidikan anak. Contohnya, seorang ayah boleh menggunakan bantuan ini untuk membayar yuran sekolah anak-anak atau membeli ubat ibu yang sakit.
- Program Penjagaan Warga Emas (Elderly Care), pusat jagaan harian dan rumah kebajikan warga emas meringankan beban generasi sandwic yang perlu mengurus ibu bapa lanjut usia. Seorang anak yang bekerja kini boleh menghantar ibunya ke pusat jagaan di siang hari tanpa risau keselamatan dan kesihatan ibunya.
- Pelaksanaan Dasar Fleksibiliti Pekerjaan membolehkan ibu bapa menyesuaikan waktu kerja atau bekerja dari rumah bagi menjaga keluarga. Contohnya, seorang pegawai kerajaan boleh menghadiri janji temu doktor ibu sambil menyelesaikan tugasan pejabat dari rumah.
- Subsidi perubatan dan farmaseutikal mengurangkan beban kewangan keluarga apabila ibu bapa memerlukan rawatan kronik atau ubat-ubatan yang mahal.
Selain itu, masyarakat juga memainkan peranan penting. Masjid, pertubuhan bukan kerajaan (NGO) dan komuniti setempat boleh menjadi jaringan sokongan sosial. Contohnya, jiran atau komuniti boleh menolong menghantar warga emas ke klinik atau menyediakan makanan selaras dengan amalan ta‘awun (tolong-menolong) yang digalakkan Islam. Firman Allah SWT:
وَتَعَاوَنُواْ عَلَى ٱلۡبِرِّ وَٱلتَّقۡوَىٰۖ وَلَا تَعَاوَنُواْ عَلَى ٱلۡإِثۡمِ وَٱلۡعُدۡوَٰنِۚ وَٱتَّقُواْ ٱللَّهَۖ إِنَّ ٱللَّهَ شَدِيدُ ٱلۡعِقَابِ
“Dan hendaklah kamu bertolong-tolongan untuk membuat kebajikan dan bertakwa, dan janganlah kamu bertolong-tolongan pada melakukan dosa (maksiat) dan pencerobohan. Dan bertakwalah kepada Allah, kerana sesungguhnya Allah Maha Berat azab seksa-Nya (bagi sesiapa yang melanggar perintah-Nya).” (Surah al-Maidah, 5:2)
Perkukuh diri, nilai agama
Generasi sandwic sendiri perlu memperkukuh keupayaan diri. Literasi kewangan, pengurusan masa dan keseimbangan antara kerjaya dan keluarga sangat penting.
Contohnya, seorang ibu boleh membuat jadual mingguan, menguruskan simpanan untuk pendidikan anak dan menyiapkan bekalan makanan ibu bapanya di rumah supaya rutin hariannya tidak terbeban.
Selain itu, nilai agama seperti sabar, syukur, dan tawakal dapat membantu mereka menghadapi tekanan dengan lebih tenang. Solat, doa dan amalan zikir bukan sahaja menenangkan emosi, tetapi juga meningkatkan fokus dan kesabaran dalam mengurus tanggungjawab harian.
Fenomena ini juga mencerminkan keperluan reformasi dasar lebih menyeluruh. Negara Rahmah harus memperkukuh perlindungan sosial, memperluas akses kepada perkhidmatan kesihatan dan pendidikan dan memastikan agihan sumber yang adil.
Dengan pendekatan holistik, generasi sandwic bukan sahaja dapat meringankan beban harian, tetapi turut menyumbang kepada pembangunan keluarga yang harmoni dan masyarakat yang seimbang.
Perlu pembelaan
Kesimpulannya, generasi sandwic adalah realiti moden yang tidak dapat dielakkan. Mereka memikul tanggungjawab besar bagi memastikan kesejahteraan dua generasi yang bergantung kepada mereka.
Namun, beban ini tidak seharusnya ditanggung bersendirian. Dalam kerangka maqasid syariah dan aspirasi Negara Rahmah, membela generasi sandwic adalah tanggungjawab bersama antara individu, masyarakat dan kerajaan.
Dengan sokongan dasar kerajaan yang praktikal, jaringan sosial yang peka serta pengurusan diri yang bijak, generasi sandwic dapat menjalani kehidupan yang seimbang, produktif dan diberkati.
Akhirnya, kesejahteraan mereka menjadi cerminan sejauh mana Negara Rahmah dapat direalisasikan secara menyeluruh dalam masyarakat Malaysia.
Dr Mohd Yusri Ibrahim
Ahli Pertubuhan Ilmuwan dan Cendekiawan Muslim Malaysia (ILMAN)
